Rafting

El rafting consiste en descender por un río a bordo de una embarcación a remo. Los remos se utilizan para nivelar y dirigir la balsa o canoa mientras se produce el descenso, que implica diversas dificultades (las rocas que aparecen en el camino, las turbulencias producidas por la corriente y los desniveles, etc.).

Lo del “descenso” es literal: el rafting suele iniciarse a una cierta altura, con ríos cuyos cauces van desde la cima hacia una parte más baja. Ese desnivel hace que la embarcación se deslice a gran velocidad sobre el agua, convirtiendo al rafting en una actividad de cierto riesgo.

Los cursos de agua presentan distintas dificultades. En algunos casos, la superficie es casi plana, una característica que facilita la práctica de rafting. En el otro extremo, hay ríos muy rápidos, con olas de gran tamaño, rocas importantes y cascadas: en estos casos, el rafting se convierte en un deporte sólo para profesionales.

Para la práctica de rafting, es imprescindible utilizar chaleco salvavidas y casco. En la embarcación, por otra parte, debe haber cuerdas para realizar rescates, silbato y botiquín de primeros auxilios, entre otros artículos.

En América Latina, existe una gran cantidad de ríos que son empleados para el rafting. El río Atuel en Argentina, el río Urubamba en Perú y el río Chagres en Panamá son algunas de las opciones más populares.